Астрахань — один из старейших городов Нижнего Поволжья, первое упоминание о котором датируется 1334 годом. В городе с населением чуть больше 530 тысяч человек и площадью 208 км² сегодня проживают более 100 национальностей, 14 религиозных конфессий. функционируют 17 обществ национальных культур!
История астраханской земли связана с такими известными личностями, как Тамерлан, Степан Разин, Петр I, Александр Дюма, Балакирев, Александр II.
Астрахан, стал буквально сразу центром торговли, быстро рос и развивался. Город был защищен низкой каменной стеной. В середине ХV века здесь образуется Астраханское ханство. Население находилось в полной зависимости от монгольских ханов и было обложено большим налогом-ясаком. В 1556 г. Астраханское ханство присоединяется к России. А в 1556 году было решено русскую Астрахань построить на новом месте.
Топонимка Астрахани
Из достоверных источников известно, что древний город располагался на правом берегу Волги в 12 километрах от современной Астрахани. В разное время он назывался по-разному: Аджитархан, Аштрархан, Цитрахань. Ученые до сих пор ломают голову над топонимикой слова Астрахань. Одно из популярных мнений связывают происхождение названия с потомками воинственных сарматских племён — асов. Но есть и другой письменный источник — записки арабского путешественника Ибн-Батуты 1334 года, в котором говорится: «Город этот получил название свое от тюркского хаджи (паломника в Мекку), одного из благочестивцев, поселившегося в этом месте. Султан отдал ему это место беспошлинно (т.е. сделал тарханом), и оно стало деревней, потом оно увеличилось и сделалось городом. Это один из лучших городов с большими базарами, построенный на реке Итиле». Подтверждение этому находится в произведении «Хождении за три моря» Афанасия Никитина: «Азторхан, Хозторань, Астрахань русифицированная форма от Хаджи – Тархана».
Сегодня Астрахань стала настоящим туристическим центром. Особенно популярна активная рыбалка на Волге-реке. Различные туристические компании проводят инструктаж и экипировку новичковза небольшую сумму.